こんにちは。二本松養蜂場の西原です。
「はちみつは腐らない」
一度は聞いたことがある話ではないでしょうか。
味は置いといて、100年前のはちみつが食べられた。とテレビで以前やってました。
食品なのに腐らないなんて本当なのか。
今日はこの疑問を分かりやすく整理してみます。
目次
腐りにくい最大の理由
結論から言えば、
はちみつの水分量が極めて少ないためです。
一般的なはちみつの水分量は約20％前後。
細菌やカビは
水分がないと増殖できません。
つまり
微生物にとって過酷な環境なのです。
強い糖度が防腐作用を生む
はちみつは超高濃度の糖液です。
・浸透圧が非常に高い
・菌の細胞から水分を奪う
この作用で
多くの微生物は生きられません。
自然の防腐システムと言えます。
実は酸性食品
はちみつは弱酸性です。
pHはおおよそ3〜4程度。
この酸性環境も
腐敗菌の繁殖を抑える要因になります。
でも「絶対に腐らない」は誤解
ただし注意点があります。
条件が変われば腐敗は起きます。
・水分混入
・湿気吸収
・汚れたスプーン使用
特に水分は大敵です。
水分が増えると
発酵やカビの原因になります。
養蜂家が気を付けること
採蜜時も
・水分管理
・熟成確認
・保存容器の乾燥
ここを非常に重視します。
水分が多い蜜は
品質低下や発酵リスクが高まります。
家庭での保存ポイント
・フタをしっかり閉める
・湿気を避ける
・乾いたスプーンを使う
冷蔵庫は基本不要です。
むしろ結晶を早める場合があります。
まとめ
はちみつが腐りにくい理由は
・低水分
・高糖度
・酸性環境
この3つの組み合わせです。
ただし扱いを誤れば
発酵や劣化は起こります。
正しく保存すれば
非常に安定した食品です。
二本松養蜂場では国産はちみつの販売も行っています。 気になる方はぜひご覧ください。
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